被拿来和Facebook作类比，对于Infor并不意外，查尔斯·菲利普斯自身就被叫做“软件业的乔布斯”。从他时刻保持的笔挺身姿不难看出，他曾经在美国第十海军陆战队第二营担任上尉的印记。菲利普斯的人生经历除了“丰富多彩”这样的俗套用词，似乎很难形容—在部队服役之后，他成为摩根士丹利的IT专家，在华尔街工作了十八年。随后，他又成为了全球最大的企业管理软件公司甲骨文的总裁兼董事，其在任的7年间将公司营收扩大到了原先的3倍。他2010年离开甲骨文，前往全球第三大企业管理软件公司Infor。与甲骨文这样的巨轮相比，Infor显然是一艘更容易控制的快艇。而身为艺术爱好者的菲利普斯正在把令人乏味的企业软件变成艺术的疯狂实验室。

　　设计当道

　　在Infor的官方网站上，一行大字赫然在目：“The World’s Largest Startup（全球最大的创业公司）”。的确,从体量上比较，甲骨文2013年的营收额是371亿美元，而Infor则只有27亿美元。

　　但自从菲利普斯加入Infor后，他就将用户界面设计的决定权收在手上，其对细节掌控极严，甚至软件界面上的每个图标都要经过他点头。“他会不断要求我们修改每个细节，软件每个页面都至少设计了三种配色方案。”菲利普斯聘请的首席创意官马克·席贝里（Marc Scibelli）告诉记者, “现在，他还要求我发明一种新的软件浏览方式，从中国回美国的飞机上，我有15个小时来想这个问题。”

　　席贝里是一位知名的设计专家，还曾为纽约的《新闻报》获得过普利策新闻奖—1997年，在报道环球航空800号班机空难时，席贝里创造性地采用图片的形式为读者呈现了大量空难后的数据。

　　尽管在肤色、性格、领导方式等许多方面，菲利普斯都与苹果教父不同，但是两人对设计，尤其是用户体验方面的追求十分相似。因此，菲利普斯开始被称为“软件界的乔布斯”。另一个细节是，菲利普斯也习惯于自己回下属的Email，并且从不任用任何助手。

　　常见的企业软件往往以大量的图表和简单的用户交互方式呈现，所有的颜色、动作设计均基于两点：看得清，不出错。 对于多数企业管理软件的使用者而言，忍受难看而枯燥的用户界面似乎天经地义。商用软件的界面丑陋几乎成为其标志，任何普通消费者只要在超市看看收银员面对的屏幕，或是瞟一眼医院的电子挂号系统，就会对这一点有所了解。

　　一位在企业软件领域有超过10年经验的工程师认为，企业软件界面的丑陋主要是出于两方面的原因：其一，ERP（Enterprise Resource Planning，企业资源计划系统）一旦被一家企业采用，更换服务商的成本是巨大的，“系统本身的成本、部署的成本、数据迁移的成本和风险，以及对员工重新培训，都会让客户不愿意更换系统。这就使服务商很少有动力去优化用户界面。”

　　“我们想改善人们对整个应用的体验。我希望让我们的软件看起来非常漂亮、直观、好用，让大家用起来觉得非常带劲。”菲利普斯告诉记者。在这一想法的推动下，菲利普斯在2012年建立了专业设计公司HOOK∞LOOP（英语意为魔术贴），为Infor的软件设计用户界面。在席贝里的领导下，HOOK∞LOOP有80多位员工，他们来自设计、电影、特效等领域。

　　同时，在多数人的观念中，企业软件最重要的是安全、稳定，对功能性的要求远在界面美观与否之上。“直到5年前，企业软件才开始考虑用户界面的优化。”一位企业软件产品经理告诉记者，“用户界面的优化还涉及到用户使用的设备、操作系统等，因此企业软件通常都会使用放之四海而皆准的标准来设计软件，这也让一些优化变得困难。”事实上，甚至有不少人认为，企业管理软件的关键就是稳定清晰，而太“炫”的界面可能会扰乱使用者的注意力。