2008年10月的新泽西州短丘市（Short Hills），秋风中带着阵阵寒意。然而，在市郊南橘大道（South Orange Avenue）882号的一栋豪华寓所中，欢声笑语却给这座瑟瑟的城市带来了些许暖意。这里是台塑集团创始人王永庆的寓所。此时，6位集团高管正陪他共享晚餐。一杯喜力下肚，92岁的耄耋老人依然无限豪迈。谁也没有想到，几小时后，这位缔造了无数神话的老人将安详病逝于梦中。

　　没有人知道那一夜老人梦到了什么，但熟悉王永庆的人都知道，他一生都梦想实现企业“永续经营”。然而，很多家族企业由于家族成员众多，在传承中容易造成股权分散；更重要的是，企业创始人的特殊资产——例如管理哲学及价值观——往往难以传承，“永续经营”困难重重。

　　尽管王永庆也面对类似的传承路障，但在他去世前数年，台塑集团不但持续发展，旗下上市公司的股价亦稳健上扬。与多数家族企业在传承过程中巨额财富消散相比，台塑实属异类。然而这绝非侥幸，而是创始人王永庆对企业传承精心规划的结果。

　　有形财富传承

　　王氏家族是个典型的大家庭。王永庆有3位妻子、9名子女。长房郭月兰是童养媳，无任何子女；二房杨娇育有两个儿子——王文洋和王文祥，及3个女儿——王贵云、王雪龄和王雪红；三房李宝珠陪伴王永庆度过晚年，他们育有4个女儿——王瑞华、王瑞瑜、王瑞慧和王瑞容。9个子女中，6人在台塑集团担任要职，其余则自己创办公司。

　　王永庆跟弟弟王永在关系良好，两兄弟于1954年创办台塑集团，并管理这个商业王国超过半世纪之久。他们在2006年退休，把控制权交给了集团的七人决策小组。王永在有两个妻子及8个子女，儿子王文渊和王文潮是七人决策小组成员，并分别担任台湾化学纤维和台塑石化（台塑集团的核心公司）的主席。

　　没有遗嘱的财产分配

　　王永庆逝世时竟然未立遗嘱，未及安排其总值高达55亿美元的财产分配及台塑集团这个庞大商业王国的继承事宜。这一情况下，分配财产可能会牵涉不少法律问题，亦容易引起家族成员的争执。

　　众所周知，王永庆做事细致入微，台湾证券交易所主席薛琦曾提到：“他们（台塑集团）甚至有一套SOP（标准操作步骤）去建造建筑物的外墙。他们不会错过任何细节。”连每个工序都会制订细节的王永庆，难道不会为自己辛苦经营的商业帝国作好交棒的部署？

　　当事人未立遗嘱时，遗产一般按当地法律处理。台湾地区法律规定，以夫妻共有财产计算，扣除婚姻期间应偿还的债务后，配偶可获得一半遗产，而另一半则计算在应课税的“可继承”遗产内。换言之，王永庆所拥有的55亿美元财产，一半会分给其配偶，另一半则算入应课税的“可继承”遗产内。所谓配偶，是指有合法婚姻的丈夫或妻子。根据台湾地区民事法，除经过正式注册外，只要婚礼仪式公开并有3名见证人，该段婚姻都可算有效。王永庆共有三房妻子，元配郭月兰是其合法配偶。如果王永庆的二房及三房妻子能够证明其婚姻有效，便有资格得到和长房妻子相同的继承权，并和她平分配偶应得部分的遗产。

　　外界一直认为王永庆只有十个子女（包括收 养李宝珠第一段婚姻时所生的女儿王瑞纪），但在他逝世后两个月，便有消息指他还有3个非婚生子女。若传言属实，则总共有13个直属子女可与王永庆的配偶平分他另一半的“可继承”遗产。

　　王永庆去世时，台湾地区的最高遗产税率高达50%，如果王永庆把台塑集团的股权和其他财产透过遗嘱分配给子女，等于将半壁江山拱手让予政府。而且，家族成员亦可能必须出售公司股份套现以支付高昂的遗产税，企业股权可能被摊薄而变得分散。并且由于家族成员众多，各房成员彼此可能关系疏离，在财产分配上发生争执不足为奇。

　　另外，假若王永庆立下遗嘱为子女分配财产，此举虽然能够让其子孙后代继承他的资产，可是这全是看得见的有形资产，而王永庆经年积累的无形资产，包括其广阔的人脉网络、成功的公司管理理念、勤奋节俭的优秀特质以及丰富的行商经验，并不能凭一纸遗嘱而代代相传。所以，订立遗嘱并不是王永庆所希望的“永续经营”的最佳方案。