如果你也常常遭遇如此情形，那么你也是内向的人。内向跟害羞并非完全相同。害羞意味着对社交失灵的恐惧，会寻求回避社交活动，尽管有时他们是愿意加入的，也会因为社交恐惧而被压抑。但内向的人回避社交是因为他们此时就是愿意独处—他们并不被社交活动所困扰，只是不喜欢而已。

　　 被误读的内向者

　　 我们的世界很明显更推崇外向的人—从小组学习式的课堂到开放计划的办公室有无数的会议，仿佛工作的质量就取决于嗓门的大小。人们通常认为，社交能力对于领导者来说就像必须经常锻炼身体那样重要。在学校里，胆大的孩子更容易博得老师的关注，安静的孩子经常憔悴地待在教室后排。西北大学英语教授克里斯托弗 雷恩在其专著《害羞：日常行为如何成为一种病》中认为：“我们的文化希望人们性格开朗并爱好交际。这是一条隐含的标准，使得与之不同的内向的人被看做是有问题的。”

　　 果真如此吗？事实上，性格内向的人也会带来大量潜在益处：他们可能会适合倾听朋友的电话倾诉，这种感情往往是深厚而有价值的；他们比外向的人更加谨慎和细心，更容易把事情想得透彻并作出明智的决定。凡此种种，使得内向的人更适合做商业领袖，尤其是当雇员们希望被授权做原创性工作的时候。仅仅是坐得住、够专注这样的优点，就让内向领导者更适合于长时间做单独的工作，而这正是产生新想法和掌握新技术的最佳工作方式。

　　 况且，内向型和外向型性格并不绝对，存在一个性格谱系，那些所谓的中间性格正处于两者之间。在《安静—喋喋不休世界中内向者的力量》一书中，作者苏珊 凯恩说：“我们的性格倾向如同性别一样，是自我认同的非常重要的部分。然而，对内向者微妙的偏见导致了对天赋、能量和快乐的浪费。”人们已经遗忘了少言静思的价值。

　　 凯恩自己的故事就很有启发性。她曾经在哈佛法学院—一个从不选择害羞者的地方—研习了七年的公司法。在法律系统的大部分时间里，她都讨厌自己从事的工作。爱好调研和写作的凯恩很快便意识到，慢声细语、性格内向的她并不适合权力显赫的法律机构，于是最终放弃了法律，开始教客户谈判技术和写作。凯恩说：“我开始学习法律的时候理想中的律师是勇敢和自信的聚合体，而我却一点也不具备这些。当然我可以假装成那样，但那不是真实的自我。”

　　 “假装”是大部分内向者年轻时学会做的事情，这个面具掩盖了他们很多原始和内在的东西，它们是很有价值的。

　　 远离风险，技艺精湛

　　 当人们尤其是金融界人士追逐利润却忽略随之而来的经济风险时，就会发生像2008-2009年的金融灾难，这场危机中最需要责备的是外向型的人。尽管人人都追求回报，但外向的人似乎更加渴望成功。这一点的好处是使他们拥有更多雄心壮志，但坏处是忽略风险。凯恩就说：外向的人更容易被可能性的回报所刺激，因此经常会不顾风险信号的存在，内向的人则更加慎重。

　　 内向的人具有显著的优点。西北大学凯洛格管理学院的卡梅利亚 库恩在一项研究中发现，基因中寻找兴奋点功能的多巴胺变化也许能够很好地预 测人类风险的控制能力。据观察，具有内向型基因变种的人比其他人遭遇的经济风险少28%左右。外向型性格中的过度自信会导致很多错误。约翰 肯尼迪总统就是一个超级外向的人，他策划的猪湾入侵行动由于没有预见到古巴人的反抗强度而失败。研究同时发现，内向的人由于对风险的警觉在博弈中表现得更好，沃伦 巴菲特成为最伟大的投资家并不是巧合，他是一个公认的家庭至上、喜欢读年度报告和打桥牌胜于外出社交的人。

　　 内向的优势不仅仅是规避风险。佛罗里达大学的心理学家安德斯 埃里森认为，那些喜欢独自训练的人更容易获得精湛技艺，无论是在体育、乐器演奏或其他职业技能方面都如此。在一项研究中，埃里森和他的同事们让柏林音乐学会的专家把小提琴手分为三组，让小提琴手保持训练记录。结果发现，尽管三组人都保持了每周50小时以上的训练时间，但演奏水平更好的两组人都是大部分时间里单独训练的。随后，埃里森和他的同事们在国际象棋大师、运动员甚至普通大学生准备考试的活动中都得到了相似结论。在这些群体中，单独训练保证了在集体训练时无法达到的练习强度和精力集中程度。人在单独工作时无疑会更有成效，而内向性格的人往往会更喜欢独自工作。