因特网在采购工作中扮演什么样的角色？

    对我来说，用因特网做采购与决定去哪里吃饭有一些类似。这种工作有两部分，一是寻找货源，二是实际采购。

    因特网是传统展会的补充 打个比方，在决定去哪里吃饭之前，首先要拿张报纸找一找，哪家餐馆比较合适。一旦到了餐馆，当然就不再需要报纸了，所要做的是照着菜谱点你喜欢的菜。如今，或许你可以在网上找到餐馆的主页，弄到它的地址，并且了解该餐馆都有什么菜，但你不会就凭着看到的图片马上就在网上点菜。

    对于买家而言，寻找货源是第一部分的工作。它又分两种，一种是寻找新的产品——增加了新的设计或功能的产品；第二种是寻找现有产品的新的供应商。不论是哪一种，都可以利用因特网，可以在网上相关的类别下搜索，网站中可能会展示厂家提供的产品图片，这些都可以使你对厂家的产品有大概的了解。

    当我们决定实际购买时，必须就具体的条款，即价格、装运、按时交货、供应商忠实执行合同等进行谈判。这时，我们对供应商已心中有数，因此会用电子邮件、传真、电话等与对方进行讨论，在这个阶段，厂家的网站，甚至是第三方的服务网站并不会有多大用处。

找寻供应商，因特网与展览会孰优孰劣？

    相对于因特网来说，参加贸易展览会对寻找货源更有帮助，因为在展览会上你可以看，最重要的是可以实实在在地接触厂家的样品。有了样品就可以测量它的尺寸、阻力、重量、气味、强度、粘性、成品状态、感觉等一切东西。

    即使我们使用因特网寻找货源，我们同样也会要求提供样品。图片对了解产品是有帮助的，但它永远不能取代产品实物。对一种产品进行评估可以从不同的角度进行，即使网上的产品图片是一个三维图片，它也不能取代实物。

    为什么需要样品呢？这是因为作为一个买家，你要找零售商，问他是否对你(进口商)的产品感兴趣。如果只带着产品图片去找他，就不大可能成功，除非那是一种已经很出名的产品。因此对新产品而言，最好的寻找供应商的方法是参加贸易展览会。

因特网比商品目录和杂志更有用吗？

    网站信息更新很快，也及时，但如果手头有目录的话，我就不会去网上找——我会用这个目录来找货源。不过当你只有某个厂家的产品目录，但考虑到或许其它供应商的产品更便宜、更好，因而想另外找供应商时，因特网是有帮助的。

    一些具有多年采购经历的老买家会凭记忆从他的通讯录里抽出一张名片直接与厂家联系，但现代新买家则更喜欢用因特网，他们希望知道生产某种产品的所有厂家，然后一一查阅他们的网站。在这种情况下，如果网站提供了厂家的电子邮件和其它联系办法的话，那么这个网站是有用的。如果这是一个第三方的服务网站，也可以通过这个网站与厂家联络。

通过第三方服务网站联络厂家效果好吗？

    一些买家并不喜欢通过网站进行联络。其中的一个原因可能是因为他们需要面对面的谈判，因为买家总是希望以最便宜的价格买到质量最好的商品，而卖方则想以最高的价格把质量不怎么好的商品卖出去。在写电子邮件或者发传真的时候，采购人员的态度是很有讲究的，有时你必须装作不感兴趣，甚至愤怒。当然这并非都是真的，但为了争取到最合适的价格，你必须这样做。