从小处着眼的公司能更好地了解其品牌影响力的界限。他们能正确理解产品和客户体验的细节,而且从不会牺牲品牌完整度来换取销量。历史一再证明,坚持专注、克制与一致性原则的公司往往会获得巨大的增长回报。
这种做法之所以能成功,原因在于习惯了信息和选择权的消费者不再满足于千人一面的解决方案。他们更喜欢针对其特定需求而设计的产品,并对过于偏离核心承诺的品牌持怀疑态度。我们的研究反复证实,如果消费者认为某个品牌真实可信,就会逐渐加深对该品牌的兴趣。
以汤丽柏琦(Tory Burch)为例。过去十多年中,该公司创始人兼首席执行官与总设计师精心打造了以其名字命名的品牌,如今已价值10亿美元。该品牌的产品线包含设计师鞋靴、手袋和其他波西米亚风的服装和配饰,而公司的发展过程也很好地体现了一致性和克制的原则。柏琦女士是其品牌形象的代言人,通过在新闻界、社交媒体和名为“Tory Daily”的博客上宣传自己的精神、生活方式和价值观,赋予该品牌独一无二的含义。该品牌的独特设计美学和产品质量自公司于2004年成立以来一直未曾动摇,公司的管理层也屡次拒绝与其品牌理念不符的增长机会。该公司还对扩大分销体系持谨慎态度,认真审查汤丽柏琦新店的选址,并优先选择Nordstrom和Bloomingdale等高端零售商。
秉承着专注、克制与一致性原则,汤丽柏琦赢得的信任和忠诚度已经超越产品类别,并成为令企业与品牌持续、协调发展的动力。用柏琦女士自己的话来说,就是:
“我们不想为增长而增长。关键要看长期。我们确实希望看到健康的增长,但必须是以正确的方式进行。”
相比之下,Quiksilver则成了野心过大的反面教材。伴随着20世纪70年代的太平洋冲浪文化的兴起,Quiksilver成了高性能滑板短裤和主打冲浪文化的服饰的领导者。在20世纪90年代,公司通过旗舰精品店和授权交易扩展了国际业务,并推出了Quikjean和Roxy女装等新品牌。但这些业务的成功使得公司的胃口进一步膨胀,他们打算成为一流的运动体育生活方式企业。Quiksilver最终收购了滑板品牌DC Shoes和滑雪板品牌Rossignol,还通过大众渠道扩大分销。
由于Quiksilver的经营范围扩大,它偏离了其品牌影响力的根源。到2003年,其高管层中只有不到四分之一的人实际上尝试过冲浪;到2008年,其消费者中尝试过冲浪的比例也跌至四分之一以下。由于Quiksilver曾经标榜彻头彻尾的冲浪文化,从而崛起为标志性的品牌,但它如今不再是纯粹的冲浪品牌,这使得Hollister等竞争对手和快速时尚零售
商趁虚而入。2006年销售额冲顶之后,该品牌业务开始失去控制,公司最终在2015年申请了破产保护。
在这里我们要澄清一下:从小处着眼并不意味着要限制公司的规模。相反,秉承着克制、一致性与专注的宗旨,能为企业的长期发展奠定坚实的基础。表1中列举了一些坚持从小处着眼而获益的品牌的例子。
从小处着眼不仅需要新的理念,而且还需要新的业务实践。要通过从小处着眼把业务做大,品牌应遵循四条基本原则。
1.关注于更少(而非更多)的消费者细分群体。如果打算熟知各消费者细分群体并与之建立联系,很关键的一点就是选择性地清晰定义这些消费者细分,并使你的品牌与各细分群体的需求保持一致。保持关注方向不动摇可以避免你因尝试讨好每一位消费者而平均用力。幸运的是,收窄关注范围不代表吸引的客户变少了。如果你的品牌主张对你的核心市场具有强大的吸引力,价值观相似的其他消费者也可能会被“吸引”,并且可能会大幅促进你的销售,即使他们的购买强度会有所差异。换句话说,如果你持续进行精准的定位,你可以培养出强大的核心消费群体,同时吸引并鼓励他人购买。
2.了解你的品牌具备或不具备哪些特质。许多品牌能够在一开始借助某种差异化的特质或致胜产品的力量取得成功,但极少有公司成功将其“品牌DNA”转化为更广泛的产品组合。其中的关键在于平衡——发现和培养能令与消费者产生共鸣的独特品质,从而不局限于最开始的“明星”产品,还要觉察到消费者尚未准备好接受的特质。例如,“Bean Boots”曾为创始人L.L. Bean定义了同名品牌,并在之后发展成为真正代表户外生活的强大品牌。
3.做好当前的产品,而非痴迷于追逐“下一个大热门”。在成长的过程中,许多品牌表面上紧盯未来趋势,却错误地任由其核心产品衰落。这是自寻死路。在产品凭借品质换来早期成功之后,企业需要自我约束才能确保品质不会下滑,并累积微小的改进形成最终的竞争优势。过于急迫地追求下一个大热门,而在业务规模扩大的过程中无法维持质量,未能甩开背后试图缩小差距的竞争对手,这些都可能在你努力打造品牌时侵蚀其根基。鉴于创新本身的困难性,笔者所属的公司总会不断向客户提出质疑,以确保他们在关注增长机会之前,最大限度地强化其品牌的核心。而当你扩展到相邻市场时,切忌以牺牲当初成就你品牌的那些标准作为代价。
4.密切管理分销体系,而非试图无孔不入地加以覆盖。成功掌握小处着眼思维精髓的品牌能正确地判断其产品的分销方式。品牌和渠道的一致性可以让你的目标消费者形成持续的印象,而过于广泛的渠道策略可能会导致混淆,并最终导致品牌淡化。谨慎地安排渠道并不等于限制你的客户群;如果你持续地取悦你的顾客,并加强品牌吸引力,顾客自然会找到你的产品。因此,应把重点放在合理安排分销点并最大限度地提高效率,而不是一味地增加分销点。这样你不仅能保护品牌的完整度,还有更大的可能性会获得更好的定价和利润,同时减少渠道冲突。
精明的消费者现在面对的是无限的信息和选择,品牌貌似也面临同样无限的创新、营销和分销的机会。但是,如果你试图通过扩大目标客户群,扩大品牌覆盖范围以追求每一个新机遇,就有可能因急于实现增长而犯下最严重的错误。与之相反,我们鼓励如今的消费品牌更多从小处着眼,因为这可能成为你大获成功的关键。
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